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Dopo
i primi abitanti di epoca preistorica, di cui rimangono molte
tracce nelle Grotte dei Balzi Rossi, di toirano e del finalese,
furuno i liguri a dare una prima unità territoriale e culturale
alla liguria: pur divisi in molte tribù formavano un'unica
nazione che occupava tutta la regione. Dopo i loro romani, bizantini
e longobardi lasciarono la loro impronta sul territorio, ancora
oggi leggibile nei tanti siti archeologici e nelle fortificazioni,
sia sulla costa sia nell'entroterra. Nel Medioevo fiorì
l'architettura religiosa, prima con gli ordini monastici e poi
con le diocesi che ebbero per lungo tempo giurisdizione su ampi
territori. Le chiese e i santuari sono le presenze architettoniche
più diffuse sul territorio. Anche i castelli caratterizzavano
il paesaggio medioevale: alcuni sono scomparsi, di molti altri
rimangono solo poche tracce, altri sono stati inglobati in costruzioni
successive. Le Ville e i Palazzi, a Genova e in molte altre località,
sono testimoni delle alterne fortune della nobiltà e della
borghesia liguri e di un'intensa vita culturale che ha avuto in
Genova, in particolare dopo il XVI secolo, uno dei centri europei
di maggior prestigio.
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